Il est recommandé de couper les griffes de votre chat aux 2 à 4 semaines. Les griffes tout comme nos ongles poussent de façon continue. 

Pressez sur le coussinet pour faire ressortir la griffe. Avec le coupe griffe, coupez avec un angle de 90 °. N’oubliez pas l’ergot (pouce) dont la griffe doit absolument être coupée sinon elle s'enroulera et comprimera éventuellement le coussinet. Le nerf se situe normalement à l’endroit où la griffe s’élargit. Il s'agit d'un bon repère si vous ne pouvez apercevoir les vaisseaux sanguins lorsque les griffes sont noires. À mesure que vous coupez, vous apercevrez un point rose et/ou blanc apparaître au centre de la « coupe », cela est un bon indice pour vous indiquer que vous êtes tout près du nerf. Si par mégarde vous coupez trop loin, cela provoquera un inconfort à votre animal et la griffe pourrait saigner. Dans ce dernier cas, il s’agit simplement d’appliquer un peu de farine ou de fécule de maïs sur le bout de la griffe, ce qui aura pour effet d’arrêter le saignement. 

Il est suggéré de nettoyer les oreilles toutes les 4 semaines afin de prévenir le développement d’une otite. Vous devez utiliser un bon nettoyant otique (Ex. : Vet solution, Épi-otic). S’il n’y a pas de signe d‘infection, seuls les pavillons doivent être nettoyés par une gaze imbibée de nettoyant et frottée délicatement sur le pavillon. Habituez-vous à sentir l’odeur normale des oreilles de votre chat. Un changement d’odeur même minime pourra alors être détectable et suggérer le développement d’une otite.

Technique de nettoyage des oreilles lors d’infection :
Il faut tout d’abord remplir le canal de l’oreille avec la solution nettoyante puis masser délicatement la base de l’oreille durant 30 à 45 secondes. Votre chat devrait ensuite se secouer la tête ce qui permettra au nettoyant et à une partie des débris situés en profondeur de remonter en surface. Le pavillon de l’oreille externe doit ensuite être nettoyé et bien asséché à l’aide de coton-tige et gazes (en prenant soin de ne pas entrer dans le canal avec le coton-tige). La fréquence des nettoyages sera déterminée selon le degré d’infection.

Il est très important d’entreprendre les soins dentaires tôt dans la vie de votre animal. Trois mois est l’âge idéal. Vous pouvez cependant le stimuler dès maintenant avec de la pâte dentifrice pour animaux de compagnie (ex. : CET de Virbac) et masser ses gencives et ses dents avec vos doigts une fois par jour. Le temps venu, il vous sera plus facile d’effectuer le brossage de dents.

Il est recommandé de brosser les dents de votre chat tous les jours. Nous vous suggérons également de lui donner quotidiennement une rondelle C.E.T. à mâcher. Vers l’âge de 6 mois, nous vous recommanderons une nourriture de maintien qui sera à la fois préventive pour la santé dentaire (ex. : t/d de Hill’s ou Formule dentaire de médical). Une bonne hygiène dentaire diminuera l’intervalle entre les détartrages réalisés sous anesthésie générale et habituellement nécessaire à tous les 4 à 5 ans selon la race. Parlez-en à votre vétérinaire.

Vous pouvez donner un bain à votre chat au besoin. Des shampoings formulés spécifiquement pour le pH de sa peau sont disponibles à l'Hôpital (Ex. : Épi-sooth, Physio, Allergroom). N’oubliez pas de laisser agir le shampoing au moins 10 minutes avant de rincer abondamment. Les agents émollients auront ainsi le temps de pénétrer la peau et pourront continuer d’agir même à la suite du rinçage. Il existe aussi des shampoings « à sec » qui sont en fait une lotion que l’on applique directement sur le pelage et la peau (ResiCHLOR de Virbac) et qui ne nécessite aucun rinçage. Il s’agit d’une approche intéressante pour les chats qui n’apprécient pas toujours d’être mouillés. Demandez conseil auprès d’une technicienne.

Nous vous suggérons de donner une nourriture sèche pour chaton de haute qualité jusqu’à l'âge de 6 mois. Vous ferez ensuite la transition vers une nourriture de maintien et/ou préventive. La formule dentaire t/d de la compagnie Hill’s est un excellent choix.  

Demandez à votre vétérinaire de prescrire un vermifuge à votre animal afin d’éradiquer les parasites intestinaux. La présence de certains parasites tels des nématodes (synonymes : vers ronds, vers spaghettis) est tout à fait normale chez les animaux de compagnie et ceux-ci proviennent de la mère qui leur a transmis durant la grossesse. Tous les chatons seront vermifugés pour ces vers même si l’analyse de selles s’avère négative. Un tel résultat indique uniquement que la charge parasitaire est faible. L’analyse de selles nous permettra surtout de déterminer si d’autres parasites sont présents (ex. : coccidies). Si tel était le cas, une médication spécifique serait alors prescrite. Le vétérinaire vous expliquera en détail le protocole de vermifugation recommandé. Pour ce faire, il se basera sur les directives élaborées par le Dr Villeneuve parasitologue à la Faculté de médecine vétérinaire de St-Hyacinthe.

Autres parasites

Si votre chat va à l’extérieur l’été, il est important de le protéger contre les puces, le ver du coeur et les parasites intestinaux. Nous recommandons généralement d’administrer une médication préventive entre le 15 mai et le 15 novembre. Une technicienne ou un vétérinaire pourra vous suggérer la médication appropriée (exemple de produits préventifs : Révolution, Advantage-Multi).

Nous vous recommandons de faire examiner votre chat une fois par année. Une vaccination appropriée à l'âge et au mode de vie de votre animal sera proposée par le vétérinaire. À titre d'aide-mémoire, une carte postale vous sera envoyée et/ou un rappel téléphonique sera fait le moment venu.

La vaccination d'un chaton est très importante. Si elle est réalisée en bonne et due forme elle lui assurera une solide immunité pour le reste de sa vie. Généralement, le premier vaccin doit être donné vers l'âge de 2 mois puis répété au moins une autre fois ou plus souvent si vous envisagez de permettre à votre chat d’aller à l’extérieur. L'intervalle optimal entre deux séries de vaccins est de 3 à 4 semaines. Par la suite, une vaccination annuelle est adéquate.

Le vaccin de base assurera à votre animal une protection contre trois maladies virales (herpèsvirus, calicivirus et panleucopénie). L’herpèsvirus et le calicivirus sont susceptibles de provoquer ce que l’on nomme communément le syndrome respiratoire félin aussi appelé rhinotrachéite. Les symptômes vont de simples éternuements à une congestion nasale complète avec ou sans écoulement. Une conjonctivite peut également se développer et certains chats auront aussi des lésions buccales caractéristiques. La panleucopénie féline s’apparente au parvovirus canin et peut provoquer des symptômes sévères de gastroentérite.

À cette vaccination de base, votre vétérinaire vous recommandera fortement l’ajout des vaccins contre la leucémie féline et la rage s’il va à l’extérieur.

Il est important de faire stériliser votre animal si vous ne comptez pas le faire reproduire. Cette approche comporte de multiples avantages médicaux particulièrement si elle est réalisée avant la première chaleur qui survient normalement vers l’âge de 7 à 8 mois (variable). Les femelles seront ainsi bien protégées contre le développement de tumeurs mammaires et les infections bactériennes de l’utérus (pyométrite). La stérilisation du mâle diminuera les risques de marquage urinaire. Le taux d’hormones sexuelles diminuant, l’odeur de l’urine sera aussi beaucoup moins prononcée. De même, cette procédure diminuera les risques de développement de comportements territoriaux et/ou comportementaux anormaux (agressivité, masturbation, explorations territoriales). L’âge idéal de stérilisation est 6 mois pour le mâle. Elle peut être réalisée à partir de 3 mois chez la chatte. 

Le dégriffage est une procédure chirurgicale visant à faire l’exérèse (amputation) des dernières phalanges des doigts du chat auxquelles sont fusionnées les griffes. Parce que cette procédure est douloureuse, le laser chirurgical est l’instrument de choix que nous utilisons obligatoirement puisqu’il réduit de façon significative la douleur périopératoire. Cette procédure peut être réalisée dès l’âge de 3 mois et le chaton doit avoir un poids supérieur à 3 livres. Il doit bien sûr avoir été vacciné en bonne et due forme préalablement. Dans certains cas, le vétérinaire pourra aussi recommander l’ajout d’un pansement (patch) contenant un dérivé de la morphine en vue d’obtenir une meilleure analgésie péri opératoire. Dans tous les cas, les chats retourneront à la maison avec une prescription d’anti-inflammatoire.

En prévision de la stérilisation, nous vous proposerons un bilan sanguin préopératoire. Cette procédure nous permettra de déceler certaines anomalies susceptibles d'augmenter les risques reliés à l’anesthésie ou à la chirurgie. Si un problème est mis en évidence, le vétérinaire communiquera avec vous avant de commencer la chirurgie.

L’administration de solutés intraveineux (sérum) lors d’une procédure anesthésique et/ou chirurgicale est fortement recommandée. Tous les médicaments employés (tranquillisant, analgésique, gaz anesthésique) étant susceptibles de provoquer une baisse de pression significative, elle a pour but de maintenir la pression sanguine dans des valeurs normales. Une pression sanguine optimale assurera une bonne vascularisation de tous les organes vitaux et facilitera l’élimination des déchets métaboliques par les reins. 

L'emploi du laser chirurgical contribue à diminuer la douleur, éliminer les saignements et à faciliter la convalescence de votre animal. Il remplace tout simplement la lame de scalpel traditionnelle. Il est à noter que l’utilisation du laser chirurgical est obligatoire pour les procédures de dégriffage.

Certains chats à poils longs ou ayant des allergies cutanées peuvent avaler une importante quantité de poils lors de leur toilettage de telle sorte que cela provoque des vomissements de « boules de poils ». Afin de prévenir ce problème, nous vous recommandons d’administrer une pâte laxative (Laxatone, Felaxin) à votre chat 2 à 3 fois par semaine en plus de brosser régulièrement son pelage afin d’enlever l’excès de poils.

Afin de bien identifier votre chat, nous vous recommandons de lui faire installer une micropuce. Elle sera insérée sous la peau entre les épaules et permettra une identification numérique permanente détectable par une sonde. De nos jours, les animaux de compagnie qui voyagent hors du pays doivent généralement posséder cette identification. En cas de perte de votre animal, cet outil pourrait aussi grandement faciliter l’identification de votre animal. Il est à noter que le meilleur moment pour implanter la micropuce est lors de l’anesthésie en vue de la stérilisation. Si vous avez l’intention de voyager hors frontières avec votre animal, discutez-en avec votre vétérinaire, car certaines informations pourront vous être fort utiles et vous éviter des ennuis de dernière minute. Certains pays exigent une vaccination particulière donnée dans un délai prescrit, un examen de santé préembarquement sera aussi souvent requis (lien : www.inspection.qc.ca. Communiquer aussi avec la compagnie aérienne). De même, certaines maladies telles le ver du cœur ou la maladie de Lyme sont endémiques dans certaines régions (ex. : Côte sud-est des États-Unis) et exigent une médication préventive annuelle.

Ce syndrome regroupe un grand nombre de conditions et est responsable de signes urinaires tels que l’augmentation de la fréquence de miction et/ou la présence de sang dans l’urine et/ou de la difficulté à uriner. Il peut même conduire à un blocage urinaire complet. Dans ce cas, il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite une anesthésie dans les plus brefs délais en vue de déloger l’obstruction sans quoi la vessie ne peut se vider normalement et une insuffisance rénale aigüe peut se développer secondairement.

Les principaux facteurs de risques responsables de ce syndrome sont une diète trop riche en magnésium ainsi qu’une urine trop concentrée et une faible fréquence de miction. Les facteurs liés à une faible fréquence de miction incluent l’obésité, un faible taux d’activité, le froid, une litière souillée, la castration, le confinement et le stress. Les infections urinaires d’origine bactérienne sont rares chez le chat (2% des cas) contrairement au chien où des bactéries sont présentes dans la majorité des cas de problèmes urinaires.